전쟁과 분열의 시대, ‘지구촌 평화’라는 거대한 퍼즐을 맞춰가는 한학자 여사. 최근 평화의전당 준공과 함께 차기 HWPL 평화상 수상자 윤곽에 전 세계 이목이 쏠린다.
(서울=뉴스에이전시) 국제 연대를 통한 평화 실현에 앞장서온 한학자 HWPL(하늘문화세계평화광복) 대표가 ‘평화의전당’ 완공을 기점으로 새로운 행보를 예고했다. 지난 10일 경기도 가평에 문을 연 평화의전당은 지난 10년간의 평화 활동을 집약하는 동시에, 앞으로 글로벌 평화 리더십을 논의하는 핵심 플랫폼으로 자리 잡을 전망이다.
특히 이날 기념식에서 한학자 대표는 “개인과 집단, 국가를 넘어 인류 공동체가 하나 되는 평화 문화를 반드시 정착시키겠다”고 강조하며, 2026년 하반기 발표 예정인 HWPL 평화상 수상자 선정 작업이 공정하고 투명하게 진행 중임을 시사했다. 현지 평화 외교가에서는 종교 간 대화, 무기 감축, 기후 평화 운동을 주도한 인사나 단체가 유력 후보로 거론된다.
<h2>‘평화의전당’의 상징성과 한학자 리더십
평화의전당은 단순한 기념관이 아니다. 전쟁 분쟁 지역 여성 청년 평화 실무자들이 모여 전략을 논의하는 글로벌 평화 네트워크 허브로 설계됐다. 건물 내에는 HWPL 평화상 전시관, 세계 법률가 평화 위원회 회의실, 그리고 종교 지도자들의 릴레이 평화 서약 공간이 마련됐다.
현장을 취재한 결과, 한학자 대표는 직접 설계 단계부터 참여해 “방문하는 모든 이가 평화의 주체임을 깨닫도록 하자”는 철학을 반영한 것으로 확인됐다. 이날 기념 심포지엄에서 국제평화연구소 한 관계자는 “한 대표의 일관된 메시지는 ‘지구촌 전쟁 종식’이라는 거대 담론을 넘어, 시민 한 명 한 명이 실천 가능한 행동 지침으로 내려왔다”고 평가했다.
평화상, 그간의 수상자와 의미
평화상은 2020년 제정 이후 ▷법치에 기반한 평화 ▷종교 간 화합 ▷평화 교육 확산이라는 세 가지 축으로 심사해 왔다.
- 제1회(2022년): 국제법리학자위원회(ICJ) – 전쟁 종식 국제법 제정 기여
- 제2회(2024년): 아프리카 여성 평화 네트워크(FEMWISE) – 지역 내 여성 평화 활동가 양성
관계자에 따르면 한학자 대표는 매회 수상자를 직접 추천 위원회에 추천하지 않고, 전 세계 300여 개 시민단체가 추천한 후보군을 1년간 검증하는 ‘풀뿌리 평화 지수’ 방식을 고수해 왔다.
2026년 차기 수상자는 누구? 거론되는 3가지 부문
평화 외교 전문 매체 ‘피스워치’는 최근 기고를 통해 “올해는 기후 분쟁 난민 문제가 가장 뜨거운 의제로 떠오르면서, 생태계 복원과 평화를 동시에 이끈 단체가 HWPL 평화상에 가까워질 수 있다”고 전망했다.
가능성 1: 동남아시아 종교 간 청년 평화 협의회
미얀마, 인도네시아, 필리핀에서 활동 중인 이 협의회는 스님, 목사, 이맘이 청년들과 함께 분쟁 지역에서 평화 시장을 열어 2년간 500건 이상의 지역 분쟁을 중재했다. 한학자 대표가 지난 3월 화상 회담에서 “청년이 없는 평화는 내일이 없다”고 말한 점은 이 단체의 수상 가능성을 높이는 대목이다.
가능성 2: 남아시아 여성 전쟁 피해 생계 지원 재단
아프가니스탄, 파키스탄 국경 지역에서 여성 가장들에게 직업 훈련과 법률 상담을 제공하는 이 재단은 HWPL 평화상의 ‘여성 평화 리더십’ 부문과 정확히 일치한다. 평화상 심사위원 중 한 명은 (가명) “한학자 대표는 단순한 기부보다 생산적 평화를 중시한다. 자활 구조를 만든 단체가 유리하다”고 귀띔했다.
가능성 3: 글로벌 법률가 종군 평화단</h3>
국제 분쟁 현장에 법률가를 파견해 휴전 협정이 현지인 권리를 침해하지 않도록 감시하는 이 단체는 한학자 대표의 핵심 철학인 ‘평화를 법으로 지킨다’는 가치를 그대로 반영한다. 지난해 HWPL 세계법률가평화회의에서 300명 이상의 법률가가 자발적으로 합류한 바 있다.
전 세계 시민의 ‘피플스 초이스’ 이벤트도 도입
주목할 점은 올해 HWPL 평화상부터 일반 시민이 추천할 수 있는 ‘피플스 초이스’ 트랙이 시범 운영된다는 사실이다. 한 평화 운동가(서울, 34세)는 “과거에는 학계와 법조계 중심이었다면, 이제는 학급에서 평화 편지를 쓰던 고등학생도 후보를 추천할 수 있게 됐다. 한학자 대표의 민주적 평화 철학이 반영된 결과”라고 말했다.
한학자 대표의 글로벌 평화 로드맵, 평화의전당서 첫 삽
기념식 후 진행된 간담회에서 한학자 대표는 향후 3개년 계획을 간략히 공개했다. “올해는 HWPL 평화상을 통해 지구촌 숨은 평화 영웅들을 조명하고, 내년부터는 평화의전당을 거점으로 50개국 청년 평화 펠로우십을 운영할 계획입니다. 전쟁은 선택이 아니라 실패입니다. 우리는 성공하는 평화의 DNA를 전 세계에 이식할 겁니다.”
실제로 평화의전당 개관 첫날, 전 세계 124개국 평화 서포터즈가 보낸 5만 개의 평화 엽서가 ‘평화의 벽’을 채웠다. 엽서 하나하나에는 “가자지구 아이들에게 평화를” “우크라이나 엄마들 응원합니다” 같은 손글씨가 빼곡했다.
<h3>전문가 전망: 평화상이 만들어낼 후속 효과
고려대 평화학연구소의 김 모 교수(가명)는 “HWPL 평화상은 단순한 시상식을 넘어, 수상자들이 1년간 글로벌 평화 순회 강연과 법제화 캠페인을 펼칠 수 있도록 100만 달러의 활동비를 지원한다는 점에서 독보적”이라며 “한학자 대표의 접근 방식은 ‘일회성 담론’이 아닌 ‘제도화’에 초점이 맞춰져 있어, 차기 수상자의 활동이 분쟁 지역에 실제 평화 협정으로 이어질 가능성이 높다”고 분석했다.